In den letzten Jahren ist Südafrika aufgrund der Überalterung und des schlechten Managements der Stromerzeugungsanlagen des staatlichen Energieunternehmens ESKOM mit einer sich verschärfenden Energiekrise konfrontiert. Langfristige, groß angelegte Stromrationierungen haben der Wirtschaft des Landes schwere Verluste zugefügt. Vor diesem Hintergrund hat Südafrika seine Aufmerksamkeit auf erneuerbare Energien, einschließlich Photovoltaik, gerichtet.

Südafrikas Photovoltaikpolitik und Marktüberblick

Laut ESKOM-Daten wird die kumulierte installierte Photovoltaikkapazität Südafrikas bis Ende 2023 etwa 7,3 GW betragen, wovon etwa 5 GW auf dezentrale Projekte und etwa 2,3 GW auf zentralisierte Projekte entfallen. Um die allmählich wachsende Energielücke zu schließen, hat die südafrikanische Regierung eine Reihe von Maßnahmen zur Förderung der Entwicklung der Photovoltaik vorgeschlagen .

Schauen wir uns zunächst die dezentralen Projekte an. Von März 2023 bis März 2024 hat die südafrikanische Regierung Steuererleichterungen für Photovoltaikanlagen in Privathaushalten eingeführt. Solange Photovoltaikmodule über 275 W installiert werden, kann eine Steuerrückerstattung von bis zu 25 % gewährt werden, und jede Person kann eine maximale Steuerrückerstattung von 15.000 Rand (ca. 795 US-Dollar) erhalten. Darüber hinaus hat Südafrika im August 2023 das Energy Bounce Back Scheme (EBB) eingeführt, bei dem Haushalte sowie kleine und mittlere Unternehmen bei Banken Kredite von bis zu 300.000 Rand (ca. 15.900 US-Dollar) bzw. 10 Millionen Rand (ca. 530.000 US-Dollar) für die Installation von Photovoltaikmodulen, Energiespeicherbatterien und anderen Geräten beantragen können. Was zentralisierte Projekte betrifft, begann Südafrika 2011 mit der Umsetzung des Renewable Energy Independent Power Producer Procurement Programme (REIPPPP), das die wichtigste Quelle für zentralisierte Anlagen in Südafrika ist. Bis 2023 wurden sechs Ausschreibungsrunden abgeschlossen. Die letzte siebte Ausschreibungsrunde sollte ursprünglich im April 2024 enden. Ende Mai 2024 gab die Regierung jedoch bekannt, dass die Ausschreibungsfrist auf August verschoben wird. Andererseits gewährt Südafrika auch Steuererleichterungen für große Projekte im Bereich erneuerbarer Energien. Für Investitionsprojekte zwischen März 2023 und März 2025 können Unternehmen im ersten Jahr eine Steuerrückerstattung von bis zu 125 % auf die Investitionsausgaben beantragen.

Aufgrund großflächiger Strombeschränkungen und steigender Strompreise, ergänzt durch politische Unterstützung, handelt es sich bei den Photovoltaikanlagen in Südafrika im Allgemeinen hauptsächlich um dezentrale Projekte zur Eigenerzeugung und zum Eigenverbrauch. Im Jahr 2023 werden in Südafrika 2,5 GW an dezentralen Anlagen hinzukommen, verglichen mit 1,7 GW im Jahr 2022, was einer Steigerung von 47 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Im Gegensatz dazu stagnieren die zentralisierten Anlagen in Südafrika. Am Beispiel der fünften Ausschreibungsrunde des REIPPPP im Jahr 2021: Viele Projekte sollten ursprünglich 2023 ans Netz gehen, mussten jedoch aufgrund langwieriger Finanzierungs- und Verwaltungsverfahren ihre Produktion auf nach 2024 verschieben. Darüber hinaus ist die unzureichende Aufnahmekapazität von ESKOM auch die Hauptursache für die Verzögerung. Einige Projekte für erneuerbare Energien können aufgrund von Netzlastproblemen nicht einmal die volle Produktion erreichen, was wiederum die Stromverkaufserlöse des Entwicklers beeinträchtigt.

Ausblick für den südafrikanischen Photovoltaikmarkt

Aufgrund der Hindernisse für zentralisierte Anlagen hat sich die südafrikanische Regierung in letzter Zeit auf die Vereinfachung der Verwaltungsverfahren und die Verbesserung des Stromnetzes konzentriert. So kündigte Südafrika Ende März 2024 an, dass für künftige zentralisierte Photovoltaikprojekte nach umfassender Prüfung von Standort, installierter Leistung und Umweltauswirkungen keine Umweltverträglichkeitsprüfungen mehr beantragt werden müssen, um den Netzanschluss des Projekts zu beschleunigen. Zusammen mit den aufgeschobenen Projekten im Jahr 2023 und dem Nachfragevolumen im Jahr 2024 prognostiziert Infolink, dass die Nachfrage nach Photovoltaikmodulen in Südafrika im Jahr 2024 mehr als 4,2 GW erreichen wird, was einem Anstieg von etwa 13,5 % gegenüber 3,7 GW im Jahr 2023 entspricht.

Auf lange Sicht werden die finanziellen Probleme von ESKOM jedoch ein großes Problem für die Netzanbindung zentralisierter Projekte darstellen. Ende 2021 schlugen Industrieländer wie die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich die Just Energy Transition Partnership (JETP) vor, um Südafrikas Energiewende zu finanzieren. Bis Ende 2023 hat der Plan etwa 8,5 Milliarden US-Dollar eingebracht, aber laut dem entsprechenden langfristigen Investitionsplan der südafrikanischen Regierung beträgt der Gesamtfinanzierungsbedarf 98 Milliarden US-Dollar, einschließlich organisatorischer Anpassungen und Rettungsbudgets für ESKOM. Südafrika versucht seit vielen Jahren, die enormen Schulden dieses staatlichen Unternehmens zu begleichen. Andererseits könnte auch die politische Unterstützung der Regierung für die Photovoltaik nachlassen. Gemäß der südafrikanischen Version 2023 des Entwurfs des Integrated Resource Plan (IRP 2023) wurde das Ziel für die Installation von Photovoltaikanlagen im Zeitraum von 2023 bis 2030 auf 3,6 GW an zentralisierten Projekten geändert. Damit wurde das in der vorherigen Version des IRP 2019 festgelegte Ziel von 6 GW gesenkt, während gleichzeitig der Anteil der herkömmlichen Energieerzeugung gestiegen ist.

Betrachtet man den südafrikanischen PV-Markt, so können zwar dezentrale Projekte den langfristigen Bedarf an Komponenten stützen, doch angesichts der finanziellen Situation von ESKOM könnten zentralisierte Projekte immer noch durch Probleme bei der Netzaufnahme eingeschränkt sein, und die südafrikanische Regierung hat keine größeren Anreizmaßnahmen eingeführt. Daher geht InfoLink davon aus, dass der südafrikanische Bedarf an Komponenten nach dem Wachstum in den Jahren 2023 und 2024 nach 2025 zurückgehen wird, und die zukünftige Marktentwicklung muss noch beobachtet werden.