Die jüngsten Hagelstürme in Norditalien haben die Aufmerksamkeit auf die Schäden gelenkt, die diese plötzlichen und heftigen atmosphärischen Ereignisse an Photovoltaikanlagen anrichten können . Mehrere Anlagenbesitzer haben in sozialen Netzwerken Fotos von beschädigten Anlagen gepostet, die die Heftigkeit der Hagelstürme und vor allem die Größe der Hagelkörner, die teilweise sogar einen Durchmesser von 20 cm erreichten, deutlich veranschaulichen.

Doch wie groß müssen diese Körner sein, um eine Photovoltaikanlage zu beschädigen ? Was kann als kritischer Schwellenwert angesehen werden, ab dem der Schaden erheblich wird?

pv magazine Italien versuchte, diese Fragen zu beantworten, indem es einen Bericht der Vrije Universiteit Amsterdam (VUA) aus dem Jahr 2019 entstaubte, der die Versicherungsschadensdaten eines historischen Hagelsturms untersucht hatte, der sich im Juni 2016 in den Niederlanden ereignete.

Nach den Schlussfolgerungen der niederländischen Forscher treten Schäden an Solarmodulen vor allem bei Hagelkörnern mit einer Größe von mindestens 3 cm auf. „ Größere Hagelkörner (mehr als 4 cm) verursachen im Durchschnitt mehr Schäden als kleinere Hagelkörner, zeigen aber auch größere Unterschiede im Ausmaß der Schäden an Solarmodulen “ , erklärten sie in dem Artikel „ Die Anfälligkeit von Solarmodulen gegenüber Hagel.“ ”

Ab 3 cm können sowohl unsichtbare als auch sichtbare Schäden auftreten, ab 4 cm steigt der Anteil der sichtbaren Schäden jedoch deutlich an.

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Kleinste Risse (Mikrorisse) entstehen nicht in der Frontglasschicht, sondern im Silizium, was zu keiner Verringerung der Anfangsausbeute führt. Nach einigen Monaten kann es jedoch zu einem schnellen Leistungsabfall an den beschädigten Stellen kommen und nach etwa einem Jahr werden die Mikrorisse auch auf der Außenseite des Panels sichtbar. Alle Schäden verringern dann die Lebensdauer eines Solarmoduls.

Die Ausrichtung des Daches relativ zur Richtung des Hagels kann die Schäden, die Hagel an Solarmodulen verursacht, stark beeinflussen , erklärten die Forscher und wiesen darauf hin, dass dieser Faktor sogar noch entscheidender sein könnte als die Größe der Hagelkörner.

Dann gibt es einige empirische Belege – allerdings nicht allzu signifikant – , dass sogar der Winkel, in dem die Solarmodule installiert werden, die Schäden an den Solarmodulen beeinflussen kann. Eine stärkere Neigung, so die Schlussfolgerungen der Wissenschaftler, würde dazu beitragen, den Schaden abzumildern.

Die Studie zeigt auch, dass die Häufigkeit von Hagelstürmen in Europa und den Niederlanden zunimmt, ebenso wie die durch Hagelstürme verursachten Schäden. Dies deutet darauf hin, dass exponierte Gegenstände wie Solarpaneele in Zukunft anfälliger werden könnten.

„ Das Hagelrisiko und die Anfälligkeit von Solarmodulen gegenüber Hagel sollten in Risikomodelle und Klimaanpassungsstrategien einbezogen werden “ , schlussfolgerten die niederländischen Forscher.